Forlaget blev grundlagt i 1966 sammen med Odense Universitet, nu Syddansk Universitet, og er en selvejende fond. Dets opgave er at udgive lærebøger og videnskabelig litteratur, og traditionelt er det stærkest inden for humaniora og samfundsvidenskab.
Udgivelserne dækker blandt andet filosofi og religion, historie, idræt, kunst og arkitektur, medicin og naturvidenskab, sprog og litteratur, uddannelsesforskning, bogserier, tidsskrifter og e-bøger. Bøgerne sendes med PostNord, og der er kundeservice på hverdage.